Está bien establecido que la falta de sueño aumenta enormemente el riesgo de accidentes automovilísticos y de camiones. En el 2015, más de 35,000 personas murieron en accidentes automovilísticos. La investigación muestra que el 20% de las muertes de tráfico son el resultado de la somnolencia.
La Fundación AAA publicó recientemente un informe en que incluso unas pocas horas de sueño perdido pueden aumentar los riesgos significativamente. Con cada hora de sueño por debajo de las 7 u 8 horas recomendadas, el riesgo aumenta exponencialmente. Esto es motivo de preocupación y precaución para todos los conductores. Sin embargo, es particularmente preocupante en relación con el transporte por camión, ya que los estándares de producción de la industria fomentan inherentemente la conducción con somnolencia.
La Industria Camionera Propensa a la Privación del Sueño
“Public Citizen” ha llevado a cabo una amplia investigación sobre los peligros de los camioneros privados de sueño. Sus hallazgos son notables. Al señalar que el transporte por camión es la ocupación más peligrosa en los EE.UU., “Public Citizen” señala:
“La fatiga del conductor es un factor importante en hasta el 40 por ciento de todos los choques de camiones pesados. El riesgo de un choque aumenta dramáticamente después de 10 horas de manejo, causando muertes, lesiones y congestión causada por un choque. El Departamento de Transporte afirma que la fatiga es una causa directa del 15 por ciento de las muertes y lesiones por accidentes de camiones, lo que resulta en más de 750 muertes y casi 20,000 lesiones cada año “.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ha descubierto que los riesgos de accidentes aumentan un 400% desde la 8va hasta la 11va hora. Sorprendentemente, la ley permite a los conductores de camiones conducir 14 horas en un período de 24 horas y se les recomienda conducir 70 horas por semana, lo que prácticamente garantiza una alta tasa de privación del sueño y somnolencia en las carreteras.
Accidentes de Camiones Relacionados a Privación de Sueño
Negligencia Per Se
Estas estadísticas son ampliamente reconocidas y aceptadas. Los únicos que no han prestado atención a las advertencias son aquellos en la industria de camiones que se rehúsan a implementar medidas de seguridad para protegerse contra el riesgo de privación del sueño en las carreteras. Este es en gran medida el resultado, como muchas malas políticas y prácticas, del afán de lucro en el transporte por camión. No se necesita decir más que las horas prolongadas aumentan la productividad y las ganancias.
En los accidentes de camiones que involucran conductores de camión privados de sueño, es bastante razonable argumentar negligencia per se. Esto significa esencialmente que el hecho de que ocurrió y provocó un accidente es, por definición, negligencia.
Daños Punitivos
Además del argumento de negligencia per se, cualquier persona herida como resultado de un accidente de camión causado por la fatiga del conductor, se puede hacer un argumento muy fuerte por daños punitivos. Los daños punitivos se utilizan tanto para castigar al infractor como para desalentar acciones similares en el futuro por parte de otras compañías y conductores de camiones.
En casos como estos donde los riesgos son tan claros, los daños punitivos son apropiados tanto para el caso individual como esenciales para la seguridad pública.
Compensación por Lesiones o Muerte
Tanto la empresa como el conductor se enfrentarán a obligaciones individualmente en estos casos. Debido a la magnitud y gravedad de estos accidentes, es importante clasificar la responsabilidad y obligaciones para identificar todas las fuentes disponibles de compensación. Las compañías de camiones generalmente tienen un mínimo de $ 1 millón en cobertura de responsabilidad. El conductor también puede tener cobertura de seguro.
También hay varias otras posibles fuentes de compensación que deben identificarse.
Es muy importante en los casos de camiones buscar la orientación de un abogado experimentado por muchas razones, entre ellas el hecho de que las compañías de camiones no son particularmente propensas a la cooperación o la equidad.
Los abogados de Collins & Collins, P.C., Albuquerque pueden ser contactados al (505) 242-5958.